par Mathieu 
Le mot « basket », utilisé couramment pour désigner le basketball, a une origine bien précise liée à la création même du sport. Mais pourquoi emploie-t-on ce mot et que signifie-t-il exactement ?
Origine du mot « basket »
Le terme « basketball » vient de l’anglais :
- « Basket » signifie panier
- « Ball » signifie balle ou ballon
Le mot « basketball » désigne donc le « ballon-panier » ou le fait de lancer un ballon dans un panier. Le mot « basket » seul est une abréviation courante utilisée dans de nombreuses langues, notamment en français.
Un sport né d’un panier de pêche
Le basketball a été inventé en 1891 par James Naismith, un professeur canadien basé aux États-Unis. Pour occuper ses élèves pendant l’hiver, il accrocha deux paniers de pêche en osier de chaque côté du gymnase et utilisa un ballon de football.
À chaque panier marqué, on devait récupérer le ballon manuellement avec une échelle. Le nom du sport, « basketball », est donc directement lié à cet objet du quotidien utilisé au départ.
Pourquoi le mot est resté
- Le mot « basket » est court, simple et facilement reconnaissable
- Il est devenu un terme générique pour parler du sport dans son ensemble
- Il est utilisé dans de nombreux pays francophones, même si le terme complet « basketball » reste correct
Autres usages du mot « basket » en français
En France, le mot « basket » peut aussi désigner :
- Une paire de chaussures de sport : « mettre ses baskets »
- Par extension, un style vestimentaire ou une culture liée au sport
Donc pourquoi dit-on basket ?
On dit « basket » parce que le sport s’appelle à l’origine basketball, littéralement « ballon-panier » en anglais. Le mot « basket » est resté, car il est simple, évocateur et rappelle l’origine même de ce sport inventé avec un simple panier de pêche. Aujourd’hui, il symbolise un sport mondialement reconnu, pratiqué par des millions de personnes à travers le monde.